ניצולי השואה עם בוגרי עלה ירוק

אלכוהול מוכר לצרכן בצורתו הנוזלית, ומשקאות שונים מכילים אותו בריכוזים שונים. כמות האלכוהול בבירה ממוצעת היא כ-5 אחוזים; ביין, כ-15 אחוז; ובמשקאות כמו וויסקי או וודקה- 40 אחוז או יותר. במדינות מסוימות בארה"ב ובארצות צפוניות כמו נורווגיה מייצרים משקאות המכילים עד ל96- אחוז אלכוהול. אלכוהול טהור לגמרי (100 אחוז) ניתן להפיק רק במעבדה, בתנאי ואקום, ושתייתו היא הרסנית לגוף.

האלכוהול שנמצא במשקאות נקרא אתנול (Ethanol) או אתיל אלכוהול (Ethyl Alcohol).  המתנול, אלכוהול שנמצא בדלק,  הוא תרכובת שונה. משקאות אלכוהוליים מיוצרים לרוב על ידי התססה של דגנים כמו כגון שעורה, אורז וכו', בשילוב עם סוכרים צמחיים. ברפואה הוא משמש כחומר חיטוי.

אלכוהול (במקרה הזה, בבירה)

• השפעות משך ההשפעה של האלכוהול תלוי בגורמים שונים – כמו הכמות שנצרכה, מצבו הפיזי של השותה וכו' – והוא נע בין שעה לארבע שעות או יותר.  בכמויות קטנות, האלכוהול עשוי לעורר תחושות אחווה וחברותיות מוגברת, רגיעה, ירידה ברמת החרדות ואופוריה. ככל שאחוז האלכוהול בדם עולה, מתחילות להופיע תחושות סחרחורות, בחילות, דיבור דליל, האטה של הרפלקסים, עייפות, פגיעה בכושר השיפוט, נטייה לאלימות והתייבשות. הסיכוי להאנג אובר ביום שאחרי עולה ביחד עם כמות השתייה. אלכוהול הוא סם ממכר ביותר. הגוף מסתגל אליו במהירות, לכן מי ששותה באופן קבוע נזקק לכמויות הולכות וגדלות כדי להגיע לאותן תחושות. קשה מאוד להשתחרר מהתלות באלכוהול. תופעות הגמילה כוללות קשת של תופעות כמו עצבנות, רעידות, התקפי עוויתות, פרנויות והזיות.

• סכנות שימוש בכמויות גדולות עלול לגרום לאיבוד יכולות מוטוריות, הפרעות בראייה וביכולת התגובה, איבוד ההכרה, הרעלה ומוות. ההשפעות ארוכות הטווח הן פגיעה חמורה באיברים החיוניים, ובפרט הכבד, הלב והמוח. לעתים קרובות, הנזק  הוא בלתי הפיך. מעבר לנזקים הפיזיים, הצריכה המוגזמת גורמת לנזקים גופניים, נפשיים וחברתיים הכוללים אלימות, אובדן כושר עבודה ועוד. שתיית כמות גדולה של אלכוהול בבת אחת יכולה לגרום למוות מהרעלה. שילוב קטלני נוסף הוא נהיגה תחת השפעת אלכוהול, המסכנת את הנהג ואת הסובבים בגלל איבוד יכולת התגובה וההפרעות בראייה. תינוקות שאמותיהן שתו אלכוהול בזמן ההריון עלולים להיוולד עם הרעלת אלכוהול עוברית: התמכרות לאלכוהול, עיוותים, פגמים ו/או נזק מוחי כזה או אחר. לא מומלץ לערב אלכוהול עם שום סם או תרופה, שכן התוצאה עלולה להיות הרסנית.

• מעמד חוקי בישראל מכירת אלכוהול חוקית מעל גיל 18 בלבד. אכיפת החוק ברוב מקומות הבילוי תסתכם בשלט קטן מעל הבר, המתריע "מכירת אלכוהול למי שטרם מלאו לו 18 – אסורה". בפועל, אלכוהול נקנה ונצרך גם על ידי קטינים.